武术的分类，素有不同方法，早在战回时代的《司马法》中，就有“长兵”、“短兵”的分法，井以兵器的长短，确定其战术的要求：“长兵以卫，短兵以守“。戚继光在《纪效新书》中介绍当时流行拳法时，有长拳》短打的说。
秦、汉、三国时期,经济、政治、文化发展的非常迅速,在这样的环境下,武术从之前单纯的发展军事技能衍生出了竞技,开始朝着武术表演方向发展。 两晋南北时期,武术中融合进了养生的元素,当时许多人痴迷丹道,使武术的发展受到了阻力。
武，止戈为武；术，思通造化、随通而行为术。武术，奔跑（止通假趾，意思为奔跑）战斗（戈）的技术。是古代军事战争一种传承的技术。从语源来看，“武术”一词最早见于南朝人颜延之的《皇太子释奠会作》，其日：“大人长。
我认为武术运动根据表现形式可分为强身健体型、防身自卫型、舞台表演型、竞技比赛型4种； 根据传统类别(流行区域、技击特征)，可分为“南拳、北足”两大类。武术运动按形式和分类可分为套路运动、格斗运动两。
一般按其内容分为套路和搏击格斗两个类别。在2009年7月9日日，由国家体育总局对“传统体育”重新做出新定义：武术是以中华文化为理论基础、以技击方法为基本内容，以套路、格斗、功法为主要运动形式的传统体育。
散打是中国武术的重要类型。散打不追求花里胡哨，而是旨在通过散打手法的灵活巧妙运用击败对方。咏春拳是中国传统武术，是阻止入侵的手法，是积极简化的自卫体系，是合理使用武力的拳法。少林派是武术中一个约定俗。
竞技武术是由传统武术演化而来的体育运动，而传统武术则是由古代战争和街头打架所发展出来的徒手和器械格斗术。其内容有踢、打、绊、拿，柔术 等等“传统的中国武术又称之为国术，其 中华武术 。
真正的传统武术是轻技击重养生、武身善念,讲究实用,反对花架子,不拘于形式的束缚,武术达到一定的境界,也就无套路可言,套路只是武术的一种锻炼手段。传统武术套路与竞技武术套路有很大的区别,身体强度是逐步的加上去的,更注重内在的修养。
形式与类别分类法是通过两种运动形式即套路运动和搏斗运动,内含五个类别即拳术、器械、对练、集体项目和攻防技术,把中国武术的基本内容进行了归纳。功能分类法是根据武术的教育功能和社会功能而分成竞技武术、健身武术(传统武术)和学校武术,
传统武术可以定义为：具有较强的地域性、门派特征，集健身、防身、御敌等功能为一体的技击术。现代竞技武术是在西方体育思想的指导下，在中国传统武术的基础上形成的，以在比赛中获得优异成绩为目的的一种武术运动。竞技武术有。
