少年寺白衣殿南北山墙上各有一幅寺僧练武的壁画，称为“拳谱”，是清朝末年绘制的，有六合拳对练和各种器械对练，生动记述了寺僧练武的情景，突出了少林拳手眼身法步的特点和攻防要领。少林寺和尚历代苦练拳法，因武艺高强多。
少林武术的渊源，只能是北方地区、特别是中原地区的中国民间武功，至少在两汉时期，中原地区的汉族武术已发展到相当水平，行气导引之术也已积累了比较丰富的经验。此外，据史料记载，是在达摩之前，北方一些寺庙就有练武的风气，
清代，少林寺习武之风极盛。今之少林寺毗卢阁(又名千佛殿)内青砖地面上尚存的当时寺僧练功形成的48个凹陷脚窝，就是少林寺武僧长期从事武功训练的有力佐证。民国时期，少林武术曾是“国术研究馆”主要学习和研。
【少林功夫】少林功夫是汉族武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有“武术禅”之称。少林武术发源于嵩山少室山下丛林中的“少林寺”，该寺建于北魏孝文帝时期，根据《魏书》记载：。
少林武功是我国著名的武术流派之一，其历史悠久，影响深广，是中国传统武术的一个重要组成部分。“少林拳”、“少林棍”在我国武术史上占有重要的一页。少林武功起源于古代嵩山少林寺，并因而得名。嵩山少林寺位于河南省登封。
高内有一块《唐太宗赐少林寺主教碑》，记述了这一段历史。由于朝迁的大力支持，少林寺发展成驰名中外的大佛寺，博得“天下第一名刹“的称号。宋代，少林武术又有很大提高，寺僧多达2000余人。在明朝，少林寺到达鼎盛时期，从。
北魏孝明帝孝昌三年（527年），释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩来到少林寺，他在跋陀开创的基础上，广集信徒，传授禅宗。唐初，少林寺十三和尚因助唐有功，受到唐太宗的封赏，赐田千顷，水碾一具，并称少林僧人为僧兵。
其中包括名扬天下的两大拳种：少林拳和陈氏太极拳。少林拳源于河南省登封市的嵩山少林寺，是中国武术中体系庞大、且最具代表性的门派。少林拳几乎涵盖了北方地区的大部分拳种，并对其它诸多拳系产生了重要影响，故得到“天下。
早期少林武术很重要的一个作用就是保护寺院。在使用兵器时，由于少林寺为佛教寺院，“慈悲为怀”乃是僧人行动的准则。这样，僧人在反击时不能以杀人的冷兵器刀、枪、剑、戟作为武器，这有违教规。于是僧人便选择了平常并非。
少林功夫的要旨是禅武合一;少林寺是佛教禅宗的祖庭，禅宗以明心见性、顿悟成佛为要旨。在佛门眼中，参禅是正道，正宗少林功夫传人潘国静曰：拳勇一类乃是末技，僧众们不过是借练功习武达到收心敛性、屏虑入定的目的。同时也。
