在中国的历史上也是有着江湖存在的，江湖最早是在宋朝开始广泛出现的，在那个时期，都是一些比较单一的武术流派，比如：杀手、剑客、游侠等等，一开始这些人之间是没有任何联系的，但是随着逐渐的发展，就慢慢的形成了非常复杂。
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宋代的武术有了长足的发展，由于外族的频频扰境和入侵，宋朝人民在国家军队无力抵抗或作战不利的情况下自发组织结社，担负起保家卫国的使命，成为抵御西夏等少数民族的劲旅，宋代有名目繁多的“乡兵”，边及各地，一般不脱离。
两晋南北朝时期（公元265年－公元589年），武术在与文化的交融中逐渐与养生相结合。然而由于玄学盛行，追求炼丹与长生不老，其消极影响在一定程度上阻碍了武术的发展。隋唐时期 隋唐时期唐代长安二年（公元702年）开始实行武举。
历史上在 宋朝和明朝时期 中国武术达到了最高巅峰。武术的发展历史：是以打拳和使用兵器的技术，是民间历史悠久的传统体育项目，中国一些少数民族也有各自特色的武术流派。武术的起源源远流长， 其内容是把踢﹑打﹑摔﹑拿﹑。
宋元时期的武术有以下特点：首先，宋元时期的战争促进了军队武艺的发展。宋元时期，战争不断，有战争必有武艺，选拔士兵、将领皆以武为准，这样必然促进了武艺的发展。双方为了打败对方，都力争改善和丰富武器的 种类，在宋代已。
宋代武术 的发展情况我们可以从几部古代小说中窥见一斑,如《说岳全传》《杨家将》《水浒传》等,都描写了众多武艺高强功夫独到的男将女杰。 元代由于民族矛盾比较尖锐,蒙古统治者限制民间习武,不少武术家隐姓埋名,习武组织也转为秘密。
明清是武术的大发展时期,其繁荣的一个重要标志是流派林立,不同风格的拳仲和器械得到了空前的发展,武术作为军事技术、健身手段及表演技艺的多种价值为人们所认识和利用。自明代以来,以戚继光、程宗猷、茅元仪为代表,通过对宋以来武艺在技法。
唐朝武则天于公元702年订出武举制度[1],选举军将人才,并用考试的办法授予一定的称号,这大大促进了武术的发展。宋、明、清亦从之,至清末废除,历代皆有兵员军将之世袭制度,此时武术已经成为一种文化形式,并产生流派承传,从此影响到。
宋朝出现了结社行为，主要是当时武术在民间的发展，当时的政府主要提倡“崇文抑武”，于是武术在民间大力发展，但又不能跟朝廷作对，武术就产生了“套子”形式，也就是后来武术套路的原型形式，类似于武术形式的杂耍表演 。
