字辈依序有70个字组成，据寺内立于清乾隆四十七年（1782）的《敕赐祖庭少林释氏源流五家宗派世谱之碑》记载，元代雪庭福裕禅师立曹洞根本一宗，并预先排定70字作为字辈，以供后来僧人按顺序取法名，定法裔辈数高下。
少林派福裕禅师确立的传承谱系，计有七十辈，如下：福慧智子觉，了本圆可悟。周洪普广宗，道庆同玄祖。清静真如海，湛寂淳贞素。德行永延恒，妙体常坚固。心朗照幽深，性明鉴崇祚。衷正善禧禅，谨悫原济度。雪庭为导。
目前最常见的是：德、行、永、延、恒字辈。现任少林寺方丈释永信为“永”字辈弟子。
少林寺武功分为以下十二大类，具体如下：一、拳法 少林罗汉拳 光明拳 闯少林三十三路神拳 偏花七星拳 左右穿花手 少林双圈手 大摔碑手 波罗密手 二、掌法 大力金刚手 般若禅掌 韦陀掌 少林神掌八打 千手如来掌 大慈。
少林武术器械有长的、短的、硬的、软的、带尖、带刺、带钩、带刃的，多种多样，古有十八般兵器之说，近计不易胜数。除上述刀、枪、剑、棍以外，还有三股叉（南方又称大钯）、方便铲、套三环、峨嵋刺、月牙铲、和戟。
到了明代中期,僧兵持棍参加了抗倭、保卫边关等众多战役,并由此而名扬天下,成为最出名的少林功夫。少林棍法在明代就以固定的形式传承下来,程冲斗的《少林棍法禅宗》是明代少林棍法的经典。具有代表性的棍术有:少林风火棍名称:转良前戳棍、
1拳法，1少林罗汉罗汉拳和金刚掌同为少林入门功夫，但修习到高深境界，最普通的拳掌亦能成为最厉害的武功。正印证了“大智若愚，无巧不拙”的千古道理。2光明当年五大门派集会黄山，我佛光明拳在天都峰大展神威，夺得“天下。
北魏孝文帝太和十九年(495)修建嵩山少林寺，最初是为西域高僧跋陀(又称佛陀)所建的。后来，达摩才来到寺中。达摩虽然创立了禅宗，却并非少林武术的创始人。事实上，少林武术是在长期的僧众习武中逐渐自发形成的。少林武术。
根据少林寺内流传下来的拳谱记载，少林功夫套路共有708套，其中拳术和器械552套，另外还有72绝技、擒拿、格斗、卸骨、点穴、气功等各类功法156套。现在流传下来的少林功夫套路有200余套，其中拳术100余套，器械80余套，对练等。
南少林的武术，总是以上肢力量为主，整体重心要沉稳，在手法上要求短促有力，这些都是南拳的特点，而像罗汉拳和洪拳这类闻名于世的拳术也经常在一些文化交流中有所体现。这种有着恒久生命力的南拳文化，将在南少林寺的传承。
