太极拳的最高境界是：无形无象，全身透空；应物自然，西山悬磬；身心合一，物我两忘；人不知我，我独知人；收放自如，从心所欲。从走架上说，最低要求是动作正确、圆、连绵不断、上下相随，形不破体 力不出尖，做到。
“仰之则弥高，俯之则弥深”发劲如雷庭电闪，心胆俱裂，一旦发动，有如长江大河，滔滔不绝，亦有轻描淡写一拍，人立惊跳，一走无不如意，以后则是道德功夫。通过舒缓连绵的动作达到身心合一、顺其自然，太极拳也。
只不过太极拳在历代延传过程中，由于老师的保守或个人资质领悟能力的不同，致使不同的人对太极拳实质的把握也是千差万别，太极拳的上乘功夫，历代除极少数拳家外，很少有人能充分体悟其内涵。笔者幼年即嗜武学，尤其对太极一。
太极拳的确是武术之最，但可惜现在太极拳的内功失传了，只剩下架子招式了，格斗效果便大打折扣了，真正用太极功夫打人厉害的，现在没有了。太极拳其实不是一般的武术，它是道法修炼的外练基础，以之达到加强气脉运行的修炼。
太极功夫第一层：一圆即太极 此层从背丝缠丝分出阴阳，其练是缠法，其用是捆法。此层化僵硬为柔和，勉强转圈，圈力多而化劲少。练习时，以单操为主，懂得拳势的基本要领、要求。要求身型、步法、手眼等合乎规矩。
太极拳是汉民族辩证的理论思维与武术、艺术、引导术、中医等的完美结合,它以中国传统儒、道哲学中的太极、阴阳辩证理念为核心思想,集颐养性情、强身健体、技击对抗等多种功能为一体,是高层次的人体文化。作为一种饱含东方包容理念的运动。
太极拳武术的最高地步是应物自然,而离形丹田则一概不及。 先要以意念扶引得气,站太极桩,走太极步,再行功走架,吐纳之气,经络之气聚合于丹田,逐渐而成气丘,内转此气丘而旋动脊柱和中脉,以内动而外显形成拳架,则可入内家拳之。
杨式太极拳：姿势较为简单，动作柔和易练，既适合穿长衫、留辫子的人练习，又有益于健身。武式太极拳：圈小劲捷、紧凑灵巧、势简技繁、术法分明、古朴典雅、端庄洒脱。吴式太极拳：去掉重复和跳跃动作，修改。
第一层功夫 学习太极拳要求立身中正，虚灵顶劲，松肩沉肘，含胸塌腰，开髋屈膝，达到心气下降，气沉丹田。第二层功夫 从第一层功夫末期，有内气活动的感觉开始至第三层功夫的初期，为第二层功夫。第二层功夫是进一步克服。
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