相比于南方人，北方人身高腿长，而且体格健壮，在力量上优势突出，其武术也更突出了这些特点。比如拳法上常用砸、崩、捶，出手也强调抡、冲、撞等，这些技巧的建立基础在于力量上的优势。至于腿法的运用及技巧上，南派更是。
特征不同 南拳：南方的拳法注重手上功夫,腿上功夫较少,出手主要以短拳手法为多，配合的脚法以勾脚等低脚法为主。北拳：北方拳法以腿上功夫为多,以弹法、踢法、扫法以及飞腿等动作为主，再配合手上功夫，他的杀伤。
北方武术的代表人物如北腿七十三代掌门人爱新觉罗·玉福；南方武术代表人物如洪拳的创始人 洪熙官。
其实是地域差异，其实不能只是分南北。在中国不同地域会演变不同的武术，比如峨眉，因所在地是山区，故峨眉派的武术大多数步伐是跳跃为主，以灵活多变著称，在山上打就跳来跳去的。而北方平原较多，一般步法稳健极少有跳跃。
北方人由于身材高大，受气候环境的影响，民风剽悍，阳刚之气十分重。因此北方的武术有浓厚的阳刚之气，以快狠著称，典型的是少林功夫。南方人身材矮小，武术也因此阴柔之气较重，如武当功夫 。
北方由于幅原广袤，所以各类流派的器械和拳术都是大开大合，讲究舒展意气力，三者的合力运通；南方，由于，多丘陵湖海江河，尤以水路繁多，船只舢舨的斗牛之地常常成为高手间一决高下之地，所以，南派宗师们所创武技多以刚。
一、 北方人的身体素质强于南方人北派武术比南派武术总体上更强，是因为北方人的身体素质比较高，他在几千年的历史过程中，融合了少数民族的血统，汉人也变得身强体壮。而南方的人则主要是在之前从北向南迁移，为了更舒适。
南派以桩马为根，重防守；北派大开大合，偏攻击。南方人多体态瘦小，发展的拳术，后发先至，先化再打，跌打结合，上惊下取，腿不过膝，以趁人力后，破坏平衡和发短拳寸劲为主。北方人高大，凭力大，容易发扬抢先攻击。
但是南方武术明显逊色于北方，三大内家拳以及八极拳等都是北方的，南方洪刘蔡李莫以及咏春，明显比不了他们。更别说，全国武术之乡，南方只有一个，北方有好几个。民国时期，中央国术馆那些高手大都是北派武人。南方一些武术。
弄得老百姓误会武术和大刀可以和国外枪炮对决。话又说回来了南拳只有南拳一个拳系。但是这个东西也有年代一说的，比如现在北方最出名流传最广的不是长拳类的而是内家拳尤其是太极，南方拳流传广的也不再是南拳三宝铁线拳，虎。
