民国之前，武术大概分为南、北两派。亦有分为内、外两家。北方以太极、形意、八卦三门为代表，南方洪拳统称(南)少林拳，北方形意有称北少林拳。武术门派，现在主要按传承起源进行分类的总称，简称“门派”。北方武术 罗汉拳。
鸳鸯脚、天津蓟县北少林夺命脚、十二路弹腿、弹腿、暗腿、踔腿、截腿、连腿、戳脚、四步拳、六步拳、八步拳、练步豢、穿步拳、顺步捶、腰步捶、挡步捶、涌步捶、乱八步、三步架、五步打、八步转、掘子腿、溜脚。
亦有分为内、外两家。北方以太极、形意、八卦三门为代表，南方洪拳统称(南)少林拳，北方形意有称北少林拳。武术门派，现在主要按传承起源进行分类的总称，简称“门派”。北方武术 罗汉拳 六合拳 (Liu He Quan)沧洲六合拳 。
北派功夫主要以腿功为主，拳法为辅，而且北派很多腾空飞跃和空翻的动作，动作大开大合，所以练北派功夫之前主要是压腿，拉筋，多做关于柔韧性的练习，另外对身材也有要求，切莫过于肥胖，不然就跳不起来了，还有最基本的，
手法灵活多变、拳势劲悍、刚劲有力，常以发声吐气助长发力。这正是在南方文化的熏陶下所形成的拳种风格的自然流露。北方武术的代表人物如北腿七十三代掌门人爱新觉罗·玉福；南方武术代表人物如洪拳的创始人 洪熙官。
清初黄宗羡又提出了内家拳、外家拳的分类概念。为了说明南方与北方武术的特点，也有“南拳、北腿”的伤谚，但这一切都是不准确的。武术发展至今，内容极为丰富，流派之多不胜枚举，一般人习惯的有武当派、少林派、峨媚派。
按照地域划分，可以分为南拳与北腿。南拳北腿是中国武林的习惯说法，这种说法不是指拳术流派，而是大致从地域来划分的拳术风格。北腿： 是武林中一种习惯性的说法，形象地概括了北方武术的本质特点。北腿的代表拳术有查拳、
武术按照传统类别划分为两大类，分别是：南拳，北腿。南拳北腿的差异主要是地形原因，比如以前南方会武术的镖师都是走水路押镖，实际战斗很多都发生在空间狭小的船上，而且船上稳定性没有陆地上这么好，所以南拳的特征是长桥。
按地域、流派、用途、家族、象形分。拳种北方的大成拳、戳脚、翻子、潭腿、查拳、八极拳等.南方洪拳、字门拳、咏春、船拳、蔡李佛拳等。
目前流行的这种新的武术分类方法,主要是抓住了各种拳法都离不开攻防格斗动作,各种器械总不外乎古代兵器,锻炼方式也都包括单练、对练、集体练、搏击格斗四种形式等特点。这样分类有利于对各类拳术和器械动作技术的运动规律和原理。
