中国武术是中国历史上的一种传统文化，而中国武术在世界上还有另外一个名字被叫做中国功夫，中国功夫是一种在世界上比较受欢迎的一种中国文化。中国功夫最早的来源可以追溯到我国宋朝时期，然而它真正被推广以及全面发展起成为中。
古代叫手博、相扑，近代叫功夫、国术，现代叫武术。
至民国时期被称之为“国术”。现在叫“武术”。
随唐时期称拳捷、试扑、手搏、相搏等；宋朝时称武艺、武技、相搏、手搏、打套子、角抵等；明朝时称白打、使拳、使艺、拳法等；清朝称把式、对力、对拳、武艺；而民国以后称国术、武术、国技、把式、八式、操扁卦、
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因为司徒玄空常着白衣，徒众们称之为"白猿祖师"峨眉武术正是发源于此。而宋朝以后，峨眉山作为普贤菩萨的道场，成为我国佛教四大名山之一，僧人甚多，其中习武者不少。南宋建炎年间，峨眉山白云禅师将阴阳虚实和人体盛衰之机理。
宋朝最直接的对于武术的运用就是用大部分人开始在一些交通要道拦路抢劫，而些人的存在既是江湖的一部分，但是也在一定程度上威胁到了江湖的存在。而为了避免商人在路途中被一些人抢劫，所以商人就会选择雇佣同样会武术的人来。
宋朝为了保住自己的江山社稷，几乎动用了全部的血本。对付灵活机动的骑兵，最好的武器依然是拒敌于百米之外的弓弩。这些远射武器在宋朝被运用得炉火纯青。两宋时期的弩无论在性能、规模和技术上，都达到了登峰造极的地步。宋。
古称技击，即以我之技术击倒敌人，最高阶段称为空手杀人术。在民国至解放战争前，称为国术，只杀人，不表演的国术，代表者是形意、八卦等一批武术前辈，当时都被国民党聘为教官。
南拳指的是太祖拳，北腿指的是潭腿。据《武备志》记载，宋初，在长沙举行全国武术大会。赵匡胤所创“太祖拳”因具政治优势为第一，称之为十八家之首，第二名便是昆仑大师在龙潭寺所创的“临清潭腿”，被称为十八家之尊。
