第一届世界武术锦标赛于1991年10月12日至18日在北京举行。世界武术锦标赛首届赛事于1991年在中国北京举行，每两年举行一届，由国际武术联合会主办。是世界武术界最高级别的国际大赛，所有参赛的国家或地区都须为国际武术联合。
第八届世界武术锦标赛2005年在俄罗斯莫斯科举行。
此外，中国武协还举办了3次 国际性武术邀请赛，并在1988年举办的国际武术节赛会上，将武术散手列为比赛项目，为国际武联成立后举行世界武术锦标赛奠定了基础。1990年10月3日，国际武术联合会在北京正式成立。中国国家体委主。
世界武术锦标赛每两年举行一届，由国际武术联合会主办，各武术会员国轮流举办。是世界武术界最高级别的国际大赛。第一届世界武术锦标赛于1991年在北京举办。
据悉,有关北京2008年奥运会武术比赛的细节问题,国际武术联合会和北京奥组委将与国际奥委会进行更加深入的磋 28个大项 302个小项 303块金牌 没有,根据《奥林匹克宪章》要作为奥运会比赛项目,必须在奥运会举行前7年决定,新进项目加入。
现有成员协会142个。国际武联的正式工作语言为中文和英文。国际武联下设执行委员会、技术委员会、传统武术委员会、市场发展委员会、医务委员会、运动员委员会等。管辖及举办的主要正式比赛有：世界武术锦标赛（两年一届）、
1990年的第11届北京亚运会上，包括套路和散打两大部分的武术首次成为亚运会正式比赛项目。1994年10月22日被国际单项体育联合会接纳为正式会员。国际武术联合会每两年举办一次世界锦标赛。第一届于1991年在中国北京举办、第二届。
国际武术联合会于1990年在中国北京成立。于1991年在中国北京举行首届世界武术锦标赛，其后每两年举办一次；各项比赛会采用国际武联的竞赛规则进行。第14届世界武术锦标赛，中国散打队男女七名选手在七个不同级别均获得金牌。在。
1994年10月22日被国际单项体育联合会接纳为正式会员。1999年6月20日，国际武术联合会得到国际奥委会的临时承认。2002年2月，国际奥委会第113次全会通过正式承认国际武术联合会的决定，武术同时成为国际奥委会承认的体育项目。
1988年亚奥理事会正式通过将武术列为亚运会正式比赛项目，从而使武术由单项的国际比赛变成国际综合性运动会的比赛项目。第11届亚运会于1990年9月22日-10月7日在中国北京举行。 这是中国举办的第一次综合性的国际体育大赛，
