少林寺始建于北魏太和十九年（495年），是孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。少林寺常住院占地面积约57600平方米，现任方丈是曹洞正宗第47世、第33代嗣祖沙门释永信。
嵩山少林寺创建于北魏太和十九年（公元495年）。孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的圣山——嵩山少室山北麓敕建少林寺。少林寺位于河南省登封市西北13公里的中岳嵩山西麓，背依五乳峰，周围山峦环抱。
达摩虽然创立了禅宗，却并非是少林武术的创始人，事实上少林武术是在长期的学习中逐渐形成的，经过历代僧徒们的长期演练，综合充实提高，逐步形成的一套拳术达百余种，武林上总称少林拳。其中起过重要作用的是元代的少林派武。
少林寺创建于北魏太和十九年（495年），孝文帝元宏为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀，因此在嵩山少室山建寺。禅宗传至五祖弘忍门下，产生南北二宗系。六祖慧能以“顿悟”立说，主要在南方传教，时称“南宗”；神秀以。
1986年，他就组织人力物力，开展挖掘、整理、出版少林武术典籍工作，成立了少林寺拳法研究会、少林寺武僧团、少林书画研究院、中华禅诗研究会，创办了《禅露》杂志。1989年6月以来，释永信法师作为少林寺武僧团团长，先后率团。
嵩山少林寺位于河南省登封县嵩山少室五乳峰下。它创建于南北朝时期北魏太和十九年(公元四九五年),是孝文帝为安置印度僧人跋陀前来嵩山落迹传教而建。 跋陀禅师主持少林寺后,四方学者闻风皆至,徒众数百。这样,大量的民间武术者都充当了。
少林寺为北魏古刹，有1500多年历史。作为禅宗祖庭和少林武术发祥地，历代大规模的营造，留下了众多极具历史、文化、科学价值的名胜古迹。少林的殿堂、楼台、亭阁、古塔、雕塑、壁画、金石碑刻等都凝聚着中华民族的智慧，体现着。
北魏孝文帝太和十九年（公元495年），西域来了一个僧人跋陀，获得佞佛的孝文帝所敬信，便在嵩山少室山北麓丛林中，兴建一座寺院，施给跋陀。这座寺院，就是少林寺。历史上，一直存在着“南北少林”之说，在很多人的印象里。
金、元之际，少林高僧觉远又在洛阳与武林名师白玉峰定交，二人同归少林，新创七十余手。从隋、唐到金、元，是少林武术迅速发展，并逐渐走向成熟的时期。少林寺以武功名扬天下是在明、清时期。明朝嘉靖年间（公元1522-1566）。
由于朝廷的大力支持,少林寺发展成驰名中外的大佛寺,博得“天下第一名刹”的称号。宋代,少林武术又有很大提高,寺僧多达2000余人。元朝初年,少林寺方丈富裕曾被武功盖世的元世祖忽必烈封为晋国公。在明朝,少林寺到达鼎盛时期,从清朝开始。
