少林功夫是一项综合的武术体系，其中“禅”字是提高功夫的重要依据，因为禅”是“外不着想，内不动心” 少林六祖惠能在《坛经》上说：禅乃梵文音译“禅那”其意译为“弃恶&。
清代，少林寺习武之风极盛。今之少林寺毗卢阁(又名千佛殿)内青砖地面上尚存的当时寺僧练功形成的48个凹陷脚窝，就是少林寺武僧长期从事武功训练的有力佐证。民国时期，少林武术曾是“国术研究馆”主要学习和研。
包括俄罗斯总统普京等一批国外政要，都先后专程来少林寺观看少林拳表演，亲身体验中国武术的魅力。发源于河南省温县陈家沟的陈氏太极拳，则是中原地区另一朵武术奇葩。陈氏太极拳是明末清初由陈家沟村民陈王廷依据祖传拳术，结合。
宋代，少林武术又有很大提高，寺僧多达2000余人。在明朝，少林寺到达鼎盛时期，从清朝开始衰落。1673年,少林寺派人参加战争,帮助康熙皇帝打赢了一场战争,但是,随后,康熙命蒙古八旗进攻少林,少林寺被夷为平地,有五名僧人逃了。
少林寺创建于北魏太和十九年（495年），孝文帝拓跋宏为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。北魏孝明帝孝昌三年（527年），释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩来到少林寺，他在跋。
从隋、唐到金、元，是少林武术迅速发展，并逐渐走向成熟的时期。少林寺以武功名扬天下是在明、清时期。明朝嘉靖年间（公元1522-1566），倭寇侵扰东南沿海，少林武僧80余人在月空等人率领下勇赴沙场，屡挫敌焰，先后有30多。
“少林”一词成为中国传统武术的象征。少林功夫包含少林七十二绝技、少林拳术、少林派棍术、少林派枪术、少林派刀术、少林派剑术。历史资料记载嵩山少林寺在元代以前曾有五大宗派，元初有个叫福裕的少林寺和尚统一了五大宗派，创立。
少林武术发源于嵩山少室山下丛林中的“少林寺”，该寺建于北魏孝文帝时期，根据《魏书》记载：“又有西域沙门名跋陀，有道业，深为高祖所敬信。诏于少室山阴立少林寺而居之，公给衣供。”唐初，少林寺十三僧人因助秦王。
少林功夫，又称少林武术，是我国著名的武术流派之一。其历史悠久，影响深广，是中国传统武术的一个重要组成部分。少林功夫最突出的特点是"禅武合一"即以禅入武，习武修禅，因此又有"武术禅"之称。2006年录入国家级非物质。
少林是中原武术中范围最广、历史最长、拳种最多的武术门派，以出于中岳嵩山少林寺而得名。历史上，在达摩以前，北朝寺院的练武风气就已形成。北魏孝文帝太和十九年(495)修建嵩山少林寺，最初是为西域高僧跋陀(又称佛陀)所建。
