先生虽为一普通的民间武术家，但具备强烈的民族主义和爱国主义精神，遇为民雪耻、为国扬威之时，敢于挺身而出。1935年7月22日（民国二十四年）俄国大力士马嘉乐夫来杭献技，马氏周游世界，表演绝技，深受各国欢迎。此次从北京。
霍元甲年轻时就开始学习武术，在坊间大家都说霍元甲打败了侮辱中国人的外国大力士。就是因此霍元甲被尊为爱国武术英雄。这件事让人们认为为国家赢得了尊严，是一种荣誉，霍元甲的名声越来越大。其实，霍元甲虽然武术能力十分强大，
一位名叫霍元甲的武术家见了广告，又听说俄国人侮蔑中国人无能，极为气愤，当即找了过去，一个箭步跳上戏台，并称：「 ”我是‘东亚病夫’霍元甲，愿在这台上与你较量。” 这名俄国人却是个色厉内荏之徒，知道霍元甲。
霍元甲见了广告，并听说俄国人还当场信口雌黄，侮蔑中国人无能，极为气愤，当即邀怀庆会馆主人农劲荪和徒弟刘振声前往戏园，见到俄国大力士在台上吹嘘自己是“世界第一大力士”，“病夫之国”如有能者，可登台较量。霍元甲。
霍元甲是近代有名的武术家，这是母庸置疑的，但是我们对他的了解更多的是来自影视作品，而影视作品通常都会有虚构夸张的成分，关于他和俄国大力士比武其实就是增加剧情的精彩程度进行了一定程度的虚构。真实的历史是这样的，大概。
霍元甲的“不战而屈人之兵”的说法很大部分来自于他和外国大力士的对决。在中国的历史上，有很多的武术奇才的记载，其中有很多已经不可考证，估计是假的，但是还有很多是真实的，比如说距离我们比较近的清朝，就有这样一个。
霍元甲虽然打败过外国武士，但不是西方大力士而是日本武士，叶问则从来没有和外国武人比武的记载。陈真的情况比较特殊，在霍元甲治丧人员名单中确实有位名叫陈真的人，这说明这位陈真与霍元甲非亲即友，但是除此之外再没有看到。
霍元甲在上海挺身而出,吓跑不可一世的外国挑衅者,大长国威,从此声名远播。 武术家刘续封还曾目睹了霍元甲与德国大力士在上海的另一场对决。当年,霍元甲带着徒弟刘振声,以及河北景县“谭腿门”的“赵家五虎”兄弟在上海闸北体育场协同。
霍元甲是我国近代著名的武术家和民族英雄，祖籍天津。小时候由于体弱多病父亲不让他练武，可他却凭着惊人的毅力和悟性，偷学武功并且有了一定的成就。当时有一个高手只用三招就打赢了霍元甲的弟弟和哥哥，可轮到霍元甲的时候。
霍元甲是中国近代著名的爱国武术家，是一位备受后世敬仰的民族英雄，在清末国势衰微的年代霍元甲以卓越的武功多次为民族争光，后期更是提倡以武保国强种创办了精武体育会，不惜将家传武学对外传授。霍元甲生活的年代距今并不远，
